Sobre los derechos de autor

A diferencia de lo que muchos piensan «¿o tal vez debería decir, de lo que nos han hecho pensar?» el objetivo de las leyes de derechos de autor no es proporcionar mecanismos al creador de una obra que le permitan la explotación comercial de esta, sino el establecer mecanismos legales que le permitan al estado garantizar la difusión del conocimiento al publico en general.

El origen de las leyes de derechos de autor se remontan al siglo XVIII con la entrada en vigencia en el Reino Unido del estatuto de la Reina Ana en 1710; este fue el primer texto legal escrito a fin de reconocer al autor de una obra literaria la propiedad intelectual sobre la misma. El objetivo de este era corregir los problemas derivados de los privilegios exclusivos de impresión y venta de libros que a fin de incentivar la reproducción de obras literarias fueron otorgados a los editores por la autoridad gubernamental y que finalmente fueron utilizados por estos para explotar a los autores.

En la actualidad, las leyes de derechos de autor otorgan al dueño de la propiedad intelectual de una obra, todo el control sobre los términos bajo los cuales esta será distribuida y la forma en que será explotada comercialmente, esto por un periodo de tiempo que de acuerdo a la legislación de cada país podría llegar hasta 70 años contados a partir de la muerte del autor, tiempo después del cual la obra pasa al dominio publico. Nótese que se ha diferenciado al propietario de los derechos de autor, del autor de la  obra, esto porque necesariamente no tiene que tratarse de la misma persona.

Una obra que ha pasado al dominio publico puede ser utilizada por cualquiera para la creación de trabajos derivados y la creación de nuevo conocimiento, lo cual es el verdadero objetivo de las leyes que protegen la propiedad intelectual, garantizar que el conocimiento humano quede en manos de la sociedad, en lugar de que un particular se apropie de este por tiempo indefinido.

En el siguiente vídeo, producido por la Global consumer network on, se plantea la necesidad de implementar cambios en las leyes de derechos de autor para que estas puedan cumplir nuevamente su objetivo original.

Aunque la verdad es que este vídeo no esta directamente relacionado con el software libre o la libertad de uso de los programas de computadora «que es el tema que se trata en este blog», si presenta una visión más cercana al mal llamado «usuario medio» de como el uso abusivo que determinados sectores hacen de las leyes de derechos de autor afectan de manera directa la forma en que accedemos al conocimiento; más aun, afectan inclusive la creación de nuevo conocimiento.

Los derechos de autor son utilizados en el mundo del software privativo a fin de tener control sobre el usuario, al principio se trataba de evitar que estos compartieran el software de forma que todos se viesen obligados a adquirir una licencia para su uso; en la actualidad usan el mito del usuario medio a fin de justificar la venta de computadoras diseñadas para mantener control absoluto sobre estas, bajo el argumento de que estas cumplen mejor que bien con los requerimientos informáticos del usuario medio y por medio de campañas publicitarias bombardean a este con mensajes que le convencen de que lo hacen porque desean hacer su vida más fácil.

Es así como se puede encontrar personas que no poseen el conocimiento técnico requerido para estimar el potencial de un equipo, asegurando que en todo caso el equipo no serviría para nada más, y se logra que el usuario medio haga lo que se supone debe hacer, comprar nuevos equipos y con estos nuevas licencias de software.